中國原始時(shí)期的雕塑藝術(shù)，大致可以追溯至公元前四千年以上。最初的雕塑可以從原始社會(huì )的石器和陶器算起，這是中國雕塑的序幕。造型多樣的陶器，為中國雕塑的多向性發(fā)展奠定了基礎。
　　隨著(zhù)舊石器時(shí)代的結束，新石器時(shí)代的黃河流域以及東北地區已經(jīng)出現了獨立意義上的雕塑作品。當然，它經(jīng)歷了一個(gè)相當漫長(cháng)的過(guò)渡時(shí)期。距現有的考古研究資料來(lái)看，遠在一百萬(wàn)年以上，在中國的土地上就出現了原始人類(lèi)，現在我們稱(chēng)之為“古猿人”。如周口店的“北京猿人”、云南的“元謀猿人”、陜西的“藍田猿人”等等。他們居住在洞穴之中，以采集和狩獵為生。大約在二十萬(wàn)年前，“猿人”進(jìn)化成“古人”，過(guò)渡至母系氏族社會(huì )，如山西的“丁村人”、湖北的“長(cháng)陽(yáng)人”等等。“新人”時(shí)期大約在距今五萬(wàn)年前，如內蒙的“河套人”、四川的“資陽(yáng)人”等等。而母系氏族社會(huì )的繁榮期距今有七千年以上，最有代表性的上“仰韶文化”和“河姆渡文化”等等。至此以后，人類(lèi)進(jìn)入父系氏族社會(huì )，出現貧富分化、出現了統治和被統治，繼之人類(lèi)進(jìn)入奴隸社會(huì )。

　　人與猿的區別在于在勞動(dòng)中創(chuàng )造了生產(chǎn)工具――石器。在以上所述的漫長(cháng)過(guò)程中，人類(lèi)的祖先從簡(jiǎn)單打制石器，到把石器磨光并分類(lèi)使用，是從勞動(dòng)實(shí)踐中變化發(fā)展而來(lái)的。同時(shí)，精神文化層面的裝飾品也隨著(zhù)思維能力和審美意識的提高而愈加美觀(guān)。最早的雕塑萌芽，可以算作原始石器，有大量的精細石器具備了雕塑的性質(zhì)。